CONTANDO HISTORIA: EGIPTO

Egipto despertó admiración por los pueblos coetáneos que los visitaban ya antes de los albores de la era cristiana. Quizás sobre uno de los primeros que lo hizo fue sobre otro pueblo mediterráneo que buscó los horizontes de su cultura en ver mundo y viajar, para así tomar contacto con otras civilizaciones en lo que fue llamado después por los romanos como el Mare Nostrum. Dice Herodoto, historiador Griego que vivió entre el 484-430 a. C., “Egipto era un don del Nilo”.

Cuando estos griegos llegaron a ver las construcciones monumentales del Egipto que ellos visitaban, no tuvieron más remedio que sucumbir ante el encanto que se levantaba que se levantaba a sus pies y que era visitado por ellos como los primeros europeos que pusieron sus ojos ante tan embelesador arte.

El clima era árido y existían escasas lluvias, así que lo que le daba vida y la vertebraba era el Nilo. Las tierras del valle eran regadas por el limo que cubría con periodicidad matemática el valle con sus crecidas, a partir de julio e inspirando el primer calendario de la historia.

Egipto guardaba más cosas por descubrir que no pasaban inadvertidas a estos primeros griegos porque eran también elementos que los diferenciaban de otros pueblos y es que Egipto era muy característico: hablamos de la fauna.

El hipopótamo, más pesado que el más grande de los bueyes. El cocodrilo, que nace de un huevo parecido al de la oca y que llega a alcanzar unas dimensiones mayúsculas, conservando la forma de lagartija.

Pero Egipto no dejaba de sorprender a sus primeros turistas. Los dioses, los monumentos, la cultura…todo estaba cubierto por una magia hechizante. El griego había visto mundo, había navegado pero no tuvo más remedio que sucumbir ante el fascinante Egipto.

Ahora vamos a dar un salto en la Historia y nos vamos a centrar en el 27 de septiembre de 1822. Un erudito lingüista francés, de esplendidas condiciones intelectuales y enamorado de Egipto llamado François Champollion envió una carta conocida como la “Letre a Monseieur Dacier” contando en ella que la escritura jeroglífica se había descifrado. Es el nacimiento de la egiptología como ciencia.

Egipto está rodeado por dos desiertos. El libio, al Oeste, y el arábigo al Este. Al norte está el delta del Nilo (bajo Egipto) y el largo valle Fluvial (Alto Egipto) configuran los accidentes geográficos que caracterizan a esta peculiar tierra. Por la aridez del terreno, dominar los oasis era estrategia imprescindible para dominar el país, por eso cobran vital importancia el de Siwa, famoso porque Alejandro Magno visitó el oráculo de Amón, el de Charga, donde Darío, el persa, hizo construir un templo y el más importante, el de Fayum, alimentado por un brazo del Nilo. Cobra también vital importancia la salida del Mar Rojo, por el Este, de donde salían las expediciones al Punt, quizás la actual Somalia.

Pedro
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